Los residentes se pelearon por una estatua confederada durante meses. El huracán Laura tomó la decisión final.
El monumento a los Defensores del Sur en el centro de Lake Charles, Louisiana, ha sido la manzana de la discordia para los lugareños. La estatua se erigió por primera vez en 1915 para reconocer a los residentes locales y a aquellos en todo el sur que lucharon por la Confederación.
Después de que George Floyd fuera asesinado en marzo, hubo nuevos llamamientos para retirar la estatua. Su muerte inspiró a muchos a reconsiderar los monumentos confederados y al menos 59 se han eliminado en los últimos meses.
«La gente de Lake Charles y Calcasieu Parish una vez más expresan su deseo de destruir la estatua y eliminar el recuerdo de la esclavitud de su pedestal literal y figurativo dentro de la comunidad», decía una campaña de Change.org que pedía su eliminación.
En julio se convocó una reunión especial del consejo de la ciudad para decidir el destino de la estatua. Antes de la reunión, el administrador parroquial Bryan Beam dijo que había recibido 945 respuestas escritas de la comunidad y 878 estaban en contra de su eliminación y solo 67 estaban a favor.
Es difícil entender por qué alguien querría una estatua en honor a un movimiento a favor de la esclavitud que intentó destruir los Estados Unidos de América. Pero el consejo se puso del lado de ellos, votando 10 a 5 para mantener la estatua en alto.
La decisión no detuvo las llamadas de los residentes locales para derribarlo.
«Estamos comenzando una serie de eventos que se basan en asegurarnos de que el monumento se derrumbe o de que generemos tanto ruido hasta que lo haga», dijo Darius Clayton a AP. «Si creen que hemos terminado, están muy equivocados».
Después de la decisión, los manifestantes lanzaron un boicot a las empresas vinculadas a los miembros de la junta del consejo.
El jueves por la mañana, parece que un acto de Dios tomó la decisión final sobre la estatua. El huracán Laura tocó tierra a la 1 am, trayendo ráfagas de viento de 130 millas por hora, algunas de las más fuertes que jamás haya visto la región.
El huracán derribó el monumento en los tobillos del soldado, derribándolo al suelo.
El soldado yace ahora sobre los escalones de granito del monumento, inmóvil, al igual que sus hermanos caídos durante la guerra que cobraron tantas vidas estadounidenses.
«La parroquia de Lake Charles y Calcasieu se ha llenado de controversia y tensión después de que el gobierno de nuestra parroquia por una votación de 10 a 5 se negó a derribar el Monumento a los Defensores del Sur Confederado», dijo Davante Lewis, director de asuntos públicos del Proyecto de Presupuesto de Louisiana, en Gorjeo.
«El huracán Laura tenía otros planes y lo derribó ella misma».
«Mi papá me envió algunas fotos del monumento a los Defensores del Sur en el centro de Lake Charles después de Laura y … creo que algunas personas pueden estar felices con esto», usuario de Twitter Dijo Andrew Beam.
No se sabe si la estatua se arreglará y volverá a colocar en su pedestal. Pero esperemos que los residentes y el ayuntamiento de Lake Charles y Calcasieu Parish vean el significado del derrumbe de la estatua y la dejen, así como el resto de lo que representó la Confederación, en el pasado.
Además, después de un huracán, la ciudad debería concentrarse en los esfuerzos para reconstruir toda la comunidad en lugar de destrozarla.
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