La crianza de los hijos a través de una crisis de salud mundial ha sido difícil. Está bien reconocer esto. Incluso si la salud y el empleo se mantuvieran estables, los miedos, las necesidades, las emociones y el trabajo escolar de nuestros hijos prevalecieron sobre todo esta primavera. Tenían que hacerlo, no solo porque los niños estaban físicamente siempre en nuestra presencia, sino porque exigían nuestro tiempo y atención. Por mucho que estuviéramos fuera de nuestra rutina, ellos también lo estaban y con menos herramientas de afrontamiento.
El equilibrio se convirtió en el mejor de los casos en un mal acto de malabarismo, y la mayoría de los padres sentían que estábamos fallando en todas las cosas, incluido yo mismo. Mi ex y yo no tenemos familiares cerca para ayudar, y nuestra red de amigos también estaba revuelta, así que incluso si queríamos ponernos en cuarentena con otra familia o un par de manos amigas, no teníamos esa opción. Como la mayoría de la gente, nos abrimos paso con los nudillos blancos durante los meses de marzo, abril, mayo y la mayor parte de junio.
Cuando nuestro gobernador de Vermont permitió la apertura de guarderías y campamentos en todo el estado, me volví cautelosamente optimista de que mi ex y yo podríamos encontrar cuidado para nuestros niños en edad de escuela primaria. Mi trabajo no me permite trabajar a tiempo completo desde casa, por lo que cuando se permitió que se reanudaran más trabajos en persona, eso significó que yo también podría recoger más trabajo, pero no sin ayuda.
También necesitaba cuidar mi salud mental. Reconozco el privilegio tanto en la salud como en las finanzas de poder tener a alguien que cuide a los niños mientras reanudamos un poco la normalidad. Pero para trabajar y pensar bien, necesitaba ayuda externa. Afortunadamente, encontramos a alguien que es asequible y sorprendente.
Aunque todavía trabajo desde casa la mitad del tiempo, escuchar a mis hijos pero saber que están en buenas manos ha sido un gran alivio. Estoy menos estresado, los niños se lo están pasando genial y puedo estar más presente con ellos cuando no estoy trabajando.
Antes de que todo esto comenzara, parte de nuestro tiempo normal era estar alejados el uno del otro. La escuela, las citas para jugar, el trabajo, los viajes y los deportes fueron razones y oportunidades para que mis hijos y yo tuviéramos algo de autonomía. El tiempo y el espacio separados entre sí crearon entusiasmo y conversación cuando volvimos a estar juntos.
Mis hijos me contaban sobre interacciones con amigos, situaciones difíciles que tenían que atravesar o su buena suerte en el almuerzo cuando obtuvieron una taza de jugo extra. Estuve receptivo a esta charla porque también tuve días llenos de propósito y productividad. Su energía era mejor y más uniforme, al igual que la mía. No me había dado cuenta de cuánto necesitábamos esto hasta que nos devolvieron un poco.
Nuestra niñera me brindó la oportunidad de volver a conectarme emocionalmente con mis hijos cortando la conexión física. Tuve tiempo para respirar e incluso extrañarlos un poco; Pude tomarme un descanso de ser su fuente constante de atención. Yo siempre soy su padre, pero todos los padres necesitan descansos cuando podemos conseguirlos.
Mis hijos están recibiendo la atención que quieren de formas que yo no puedo brindar mientras también trato de trabajar. Me sentí culpable por eso al principio, pero después de que mis hijos irrumpieron en mi habitación para contarme sobre su día en la playa, que fue seguido por una parada para tomar un helado, lo dejé pasar. Sabía que les estaba proporcionando alegría y amor, aunque fuera a través de otra persona durante seis horas al día.
Y como puedo hacer más durante la semana, no tengo que hacer tanto los fines de semana. En lugar de una rutina frenética de siete días a la semana, he podido desconectar el trabajo por períodos de tiempo. Puedo pasar tiempo de calidad con cada niño individualmente o durante salidas familiares que permitan el distanciamiento social.
Nada de lo que estamos experimentando es ideal, y cuando empezamos a pensar en cómo será la caída, mi ansiedad aumenta de nuevo. No sé qué haremos cuando nuestra burbuja vuelva a estallar. Pero por ahora, las vacaciones de verano nos han proporcionado el descanso que todos necesitábamos del estrés de la crisis de salud global, y le doy todo el crédito a nuestra niñera, que tiene más paciencia y entusiasmo que yo cuando se trata de jugar juegos de mesa y distribuir 18 bocadillos por hora para mis tres hijos.